बाड़मेर /राजस्थान- बाड़मेर प्रवास पर आए परमवीर चक्र विजेता कैप्टन बाना सिंह भारतीय सेना के लिए एक जज्बा है और उनके जज्बे को हर हिन्दुस्तानी दिल से सलाम करता है मिलनसार व्यक्तित्व के धनी बाना सिंह हर आम और खास से ऐसे मिलतें है जैसे उनके पहले से ही परिचित हो। जर्नलिस्ट काउंसिल आफ इडिया (रजि.) की सलाहकार समिति के सदस्य वरिष्ठ पत्रकार राजू चारण से कुछ समय में ही अपने बारे में अनछुए पहलुओं के बारे में जानकारी साझा करते हुए कैप्टन बाना सिंह ने बताया कि बेल्ट बन्द भारतीय सेनाओं के कारण ही देश की सरहदें सुरक्षित हैl
कैप्टन बाना सिंह ने बताया कि 1971 में पाकिस्तानी सेना ने भारत की सीमाओं पर हमला बोला, तो हमने अपनी बटालियन के साथ विरोधियों से मोर्चा संभाला. इस जंग के करीब सोलह साल बाद 26 जून 1987 को एक बार फिर से उन्हें पाकिस्तानी सेना से दो-दो हाथ करने का मौका मिला. दरअसल, करीब 21,000 फीट की ऊचांई पर मौजूद सियाचिन ग्लेशियर में मौजूद कायद चौकी को पाकिस्तानी सेना अपने कब्जे में ले लिया था l
भारत के सामने इसको दोबारा से जीतने की बड़ी चुनौती थी. सिंह कहते हैं कि कायद चौकी को छुड़ाने की जब योजना बन रही थी, सूबेदार बाना सिंह खुद इस मिशन के लिए अपना नाम दिया था. ऐसे भी नहीं था कि उन्हें इस मिशन के दौरान आने वाली मुसीबतों का अंदाजा नहीं था.की वो -पचास डिग्री सेल्सियस के तापमान और ऑक्सीजन की कमी में जीवित रहने के खतरे के बारे में अवगत थे. फिर भी उन्होंने इस मिशन के लिए खुद को चुना l
बाना सिंह ने इस मिशन के लिए अपने साथियों के साथ बातचीत की और एक खास योजना तैयार की. इस योजना के तहत उन्होंने अपने चार साथियों के साथ पाकिस्तानी घुसपैठियों तक पहुंचने के लिए एक बेहद ही खतरनाक रास्ते को चुना. दूसरी तरफ चढ़ाई के दौरान दूसरी यूनिट द्वारा विरोधियों को उलझा कर रखने को कहा. आइडिया काम कर रहा था. बाना अपने साथियों के साथ तेजी से आगे बढ़ रहे थे. तभी उनकी नज़र कायद पोस्ट पर पड़ी, जो दीवार से पटी हुई थी l
अब बाना के सामने चुनौती थी कि वह इस बर्फ की दीवार को कैसे पार करें. तापमान लगातार गिरता जा रहा था. दूसरी तरफ अंधेरा हो रहा था. कुछ देर रुकने के बाद बाना ने तय किया कि वह रात के अंधेरे का फायदा उठाएंगे और चढ़ाई करेंगेl जल्द वह पोस्ट के नज़दीक पहुंचने में सफल रहे. इसके बाद उन्होंने अपनी साथियों को दो टीमों में बांट दिया और अलग-अलग दिशा से विरोधियों पर ग्रेनेड फेंकने को कहा. यह सब इतनी जल्दी में हुआ कि पाकिस्तानी सेना को समझ ही नहीं आया कि क्या हुआ l
देखते ही देखते ही विरोधियों की लाशें बिछ गई. विरोधी जब कम संख्या में बचे तो वह पोस्ट छोड़कर भाग गए. इस तरह बाना सिंह अपने साथियों राइफलमैन चुन्नी लाल, लक्ष्मण दास, ओम राज और कश्मीर चंद की मदद से कायद चौकी पर अंतत: भारतीय झण्डा फहराने में सफल रहे l
अद्मय साहस और नेतृत्व के लिए नायब सूबेदार बाना सिंह को बाद में सेना के सबसे बड़े सम्मान परम वीर चक्र से सम्मानित किया गया. यही नहीं उनके सम्मान में कायद चौकी का नाम ‘बाना टॉप’ कर दिया गया था. इस जंग के बाद 2000 तक बाना सिंह ने भारतीय सेना में अपनी सेवाएं दी ओर बाना सिंह 31 अक्टूबर, 2000 को कैप्टन की मानद रैंक के साथ रिटायर्ड हुए थे. फिलहाल वह अपने परिवार के साथ अच्छा वक्त बिता रहे हैं!
1987 में रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण सियाचिन ग्लेशियर क्षेत्र में पाकिस्तानी सेना द्वारा घुसपैठ की गई थी। पाकिस्तानियों ने एक महत्वपूर्ण स्थान पर कब्जा कर लिया था, जिसे उन्होंने “कायद पोस्ट ” ( कायद-ए-आज़म से, मुहम्मद अली जिन्ना की उपाधि से ) कहा था। पोस्ट सियाचिन ग्लेशियर क्षेत्र में सबसे ऊंची चोटी पर पैसठ सौ मीटर की ऊंचाई पर स्थित था (बाद में इस चोटी का नाम बदलकर बाना सिंह के सम्मान में भारतीयों द्वारा “बाना टॉप” कर दिया गया था)। इस पोस्ट से पाकिस्तानी भारतीय सेना की चौकियों पर छींटाकशी कर सकते थे क्योंकि ऊंचाई से पूरे साल्टोरो रेंज और सियाचिन ग्लेशियर का स्पष्ट दृश्य दिखाई देता था। दुश्मन की चौकी वस्तुतः एक अभेद्य ग्लेशियर का किला था , जिसके दोनों ओर 457 मीटर ऊँची बर्फ की दीवारें थीं।
18 अप्रैल 1987 को, क्वैड पोस्ट से पाकिस्तानियों ने पॉइंट सोनम छ; हजार चार सौ मीटर पर भारतीय सैनिकों पर गोलीबारी की, जिसमें दो सैनिक मारे गए। भारतीय सेना ने तब पाकिस्तानियों को पोस्ट से बेदखल करने का फैसला किया। नायब सूबेदार बाना सिंह 20 अप्रैल 1987 को आठवीं जाकली रेजिमेंट के हिस्से के रूप में सियाचिन में तैनात थे, जिसे पाकिस्तानी कायदे पोस्ट पर कब्जा करने का काम दिया गया था। 29 मई को, सेकेंड लेफ्टिनेंट राजीव पांडे के नेतृत्व में एक जाकली गश्ती दल ने पोस्ट पर कब्जा करने का असफल प्रयास किया, जिसके परिणामस्वरूप दस भारतीय सैनिकों की मौत हो गई। एक महीने की तैयारी के बाद, भारतीय सेना ने पोस्ट पर कब्जा करने के लिए एक नया अभियान शुरू किया।
लेफ्टिनेंट राजीव पांडे के सम्मान में “ऑपरेशन राजीव” नामक इस ऑपरेशन का नेतृत्व मेजर वरिंदर सिंह ने किया था ।
23 जून 1987 से शुरू होकर, मेजर वरिंदर सिंह की टास्क फोर्स ने पोस्ट पर कब्जा करने के लिए कई हमले किए। प्रारंभिक विफलताओं के बाद नायब सुब बाना सिंह के नेतृत्व में पाच सदस्यों की टीम ने 26 जून 1987 को कायद चौकी पर सफलतापूर्वक कब्जा कर लिया। नायब सूबेदार बाना सिंह और चुन्नी लाल सहित उनके साथी सैनिकों ने 457 मीटर ऊंची बर्फ की दीवार पर चढ़ाई की। टीम ने अन्य टीमों की तुलना में लंबे और अधिक कठिन दृष्टिकोण का उपयोग करते हुए, एक अप्रत्याशित दिशा से क्वैड पोस्ट से संपर्क किया। एक बर्फ़ीला तूफ़ान था, जिसके परिणामस्वरूप दृश्यता कम थी, जिसने भारतीय सैनिकों को कवर दिया। शीर्ष पर पहुंचने के बाद, नायब सुबेदार बाना सिंह ने पाया कि एक ही पाकिस्तानी बंकर था । उसने बंकर में एक हथगोला फेंका और दरवाजा बंद कर दिया, जिससे अंदर के लोग मारे गए। दोनों पक्ष भी आपस में उलझे आमने-सामने की लड़ाई , जिसमें भारतीय सैनिकों ने बंकर के बाहर कुछ पाकिस्तानी सैनिकों पर संगीन हमला किया। कुछ पाकिस्तानी सैनिक चोटियों से कूद गए। बाद में, भारतीयों को पाकिस्तानी सैनिकों के छह शव मिले।
26 जनवरी 1988 को, नायब सूबेदार बाना सिंह को ऑपरेशन राजीव के दौरान उनकी बहादुरी के लिए भारत सरकार द्वारा सर्वोच्च युद्धकालीन वीरता पदक, परम वीर चक्र से सम्मानित किया गया था। जिस चोटी पर उन्होंने कब्जा किया था, उसका नाम उनके सम्मान में बाना टॉप रखा गया था। कारगिल युद्ध के समय ,वे एकमात्र पीवीसी पुरस्कार विजेता थे जो युद्ध के दौरान सेना में सेवारत थे।
– राजस्थान से राजूचारण